Laternafestival sai alguse rohkem kui kaks tuhat aastat tagasi Hani dünastiast, algselt taeva ja maa kummardamise ning rikkaliku saagi eest palvetamise rituaalina. Tangi dünastia ajaks oli laternafestival järk-järgult arenenud suureks festivaliks, mida tähistas kogu rahvas ja mis oli eriti kuulus selliste tegevuste poolest nagu laternate imetlemine ja laternamõistatuste lahendamine. Läbi ajaloo on laternafestival oma piduliku atmosfääri ning rikkalike ja mitmekesiste kommetega muutunud Hiina kultuuri oluliseks osaks.
Laternafestivali esinduslikum komme on laternate imetlemine. Esimese kuukuu viieteistkümnenda päeva ööl ehivad tänavad, väljakud ja kodud kõikvõimalikud värvilised laternad ja dekoratiivlaternad. Laternaid on erineva kuju ja suurusega, sealhulgas traditsioonilised paleelaternad ja kalalaternad, aga ka kaasaegsed koomiksi- ja loomalaternad. Nende pimestavad tuled valgustavad öist taevast, luues stseeni, mis meenutab haldjamaad. Lisaks on väga populaarne tegevus laternamõistatuste äraarvamine. Inimesed kirjutavad laternatele mõistatusi, teevad koos ajurünnakuid ja vastuste äraarvamine ei lisa mitte ainult nalja, vaid demonstreerib ka mõistusevõistlust.
Laternafestivali teine suur traditsioon on Yuanxiao (Lõuna-Hiinas nimetatakse Tangyuaniks) söömine. Yuanxiao on ümmargune kleepuvast riisijahust valmistatud toit, mis on täidetud erinevate täidistega nagu seesam, maapähklid ja punase oa pasta, mis sümboliseerib taasühinemist ja harmooniat. Yuanxiao söömine esimese kuu viieteistkümnendal päeval tähendab perekonna taasühinemist ja täisväärtuslikku elu. Olgu see aurav Tangyuan või täidetud Yuanxiao, neist on saanud festivali asendamatud hõrgutised.
Mõnes piirkonnas korraldatakse ka rikkalikke pidustusi, nagu draakoni- ja lõvitantsud, vaiadega kõndimine ja ilutulestikud. Need rahvaetendused pole mitte ainult elavad ja põnevad, vaid tutvustavad ka Hiina rahva sügavat rahvakunstipärandit. Laternafestival on ka oluline aeg pere ja sõprade taasühinemiseks. Inimesed avaldavad oma õnnistusi uueks aastaks mitmel viisil, lootes tuleval aastal soodsale ilmale, rikkalikule saagile ning õnnelikule ja tervele elule.
Kokkuvõtlikult võib öelda, et laternafestival ei ole mitte ainult Kuu-aasta uusaasta oluline festival, vaid ka oluline Hiina kultuuripärandi kandja. See ühendab laternakunsti, rahvatarkuse ja perekondlikud emotsioonid, peegeldades hiinlaste igatsust valguse ja parema elu järele. Tänapäeval koos sotsiaalse arenguga on laternafestivali tähistamise viisid pidevas arengus, kuid selle taasühinemise ja tähistamise tuum jääb muutumatuks, valgustades Hiina rahva kultuurilise pärandi teed.